Cómo poner mi negocio en Google, paso a paso

Ve a google.com/business y entra con la cuenta de Google que quieras usar para el negocio; usa una cuenta del negocio, no la personal de un empleado. Busca el nombre: si Google ya generó una ficha con tu dirección o tu teléfono, reclámala en lugar de crear una nueva, porque dos fichas del mismo negocio se pelean entre ellas y confunden a Google. Si no existe, créala con el nombre exacto con el que operas, el que está en tu letrero y en tus facturas, sin agregarle palabras clave como "el mejor" o "McAllen TX" si no son parte del nombre legal.

Google necesita comprobar que el negocio existe y que es tuyo. Hoy lo más común es la verificación por video: te pide grabar un recorrido mostrando el local, tus herramientas o tu vehículo rotulado, y algo que pruebe que administras el lugar. También puede pedir postal, teléfono o correo. Si trabajas desde casa o eres un negocio móvil, configúralo como negocio con área de servicio y no publiques tu domicilio. La verificación puede tardar desde unos minutos hasta un par de semanas si hay que revisar el video manualmente.

La categoría principal es lo que más peso tiene para decidir en qué búsquedas apareces. Elige la más específica que describa lo que haces, "taller de detallado automotriz" pesa distinto que "taller mecánico", y agrega categorías secundarias solo si de verdad prestas ese servicio. Después llena la lista de servicios con los nombres que la gente usa al buscar, en español y en inglés si atiendes a los dos públicos, y escribe una descripción del negocio que diga qué haces, para quién y en qué ciudades.

Sube fotos reales tuyas: fachada, interior, equipo de trabajo, trabajos terminados. Las fotos de banco de imágenes se notan y no ayudan. Mantén los horarios correctos, incluidos días festivos, porque un horario equivocado genera reseñas malas. Revisa que tu nombre, dirección y teléfono estén escritos exactamente igual en tu perfil, en tu sitio web y en cualquier directorio donde aparezcas; a esa consistencia se le llama NAP y es de las cosas que más se descuidan.

Las reseñas recientes son de las señales más fuertes para aparecer en el mapa, y también lo primero que lee un cliente. Pídelas siempre después de un trabajo terminado, nunca las compres ni las filtres, y responde todas, las buenas en corto y las malas el mismo día, con calma y ofreciendo resolver. Publica novedades, fotos nuevas y responde las preguntas del perfil; Google favorece perfiles vivos sobre perfiles abandonados.

Las causas más comunes, en orden: el perfil no está verificado; hay fichas duplicadas del mismo negocio compitiendo entre ellas; la categoría principal no corresponde a lo que la gente busca; el nombre, dirección o teléfono no coinciden entre tu perfil y tu sitio; el perfil está incompleto o sin fotos; tienes muy pocas reseñas frente a la competencia directa; o el perfil fue suspendido por usar palabras clave en el nombre o una dirección que no se puede verificar. También influye la distancia: Google muestra resultados según dónde está parado quien busca, así que es normal aparecer en tu colonia y no del otro lado de la ciudad.

Si ya hiciste todo lo anterior y en tres meses sigues sin aparecer para búsquedas de tu servicio en tu ciudad, el problema ya no es el perfil: es competencia. En mercados como McAllen los primeros lugares del mapa suelen tener cientos de reseñas, páginas por servicio y por ciudad, y trabajo constante detrás. Ahí es donde entra el SEO local profesional. Antes de contratar a alguien, pídele que te explique qué va a hacer cada mes. Ten en cuenta que nadie puede garantizar el primer lugar, porque nadie controla el algoritmo de Google.